Enez ar Gerveur [6] : L’hirondelle des mers
Les sternes, parfois appelées hirondelles de mer, sont des oiseaux aux longues ailes et au vol gracieux. Leur tête est couverte d'une calotte noire tandis que le reste de leur plumage est blanc et cendré, comme les mouettes. La différence entre les espèces de sternes est assez subtile. Il faut regarder le bec, les pattes, la forme de la queue et l'allure.
Belle-Île-en-mer (56) – 4 août 2009 - 300mm F8 au 1/3000ème - 200 iso - Recadrée
La sterne pierregarin a le bec rouge terminé par une pointe noire. Ses pattes sont rouges. On veillera à ne pas confondre la sterne pierregarin avec la sterne arctique, plus rare, dont le bec est complètement rouge sang et la queue plus longue et plus échancrée. Les critères de couleur du bec sont valables seulement lorsque les oiseaux sont en plumage nuptial.
Belle-Île-en-mer (56) – 4 août 2009 - 180mm F8 au 1/250ème - 400 iso - Recadrée
Quant à la Sterne caugek (Sterna sandvicensis), à qui nous avons à faire ici, elle a un manteau gris cendré. Elle est assez haute sur pattes. Mais surtout son bec est long et noir, avec le bout jaune. Une huppe érectile prolonge sa calotte noire. La queue blanche, très échancrée, est prolongée par deux longs filets. Ses pattes sont noires. La sterne caugek a une silhouette fine et harmonieuse.
Source : http://www.oiseaux.net/oiseaux/sterne.pierregarin.html